妍莺拈了一颗樱桃在指尖把玩，吃吃笑道：“大姐姐这是好事多磨，赵家还是一心向着大姐姐的。这不那日过来做客，我帮着待客，和赵家姐妹说了一回话，听说赵家要将婚期提前，这是迫不及待要娶大姐姐过门呢。”

  紫烟也道：“大小姐明年就出嫁了，然后就该是二小姐，接着是三小姐四小姐，府里年年都有喜事，我们也年年都有赏。”

  妍鸾含羞不好意思，“私下里议论这个，你们是羞也不羞？”妍莺笑着去臊她：“这都什么年月了，再说姐姐的婚事早就定下了，连嫁妆都绣上了，还怕被人提？”

  妙懿喜道：“恭喜鸾姐姐了，这可是大喜事呀。”

  妍鸾羞得满面通红：“你们这些鬼丫头。”她唇角上翘，羽睫垂下遮掩住眸中闪动的光芒，喜悦之情溢于言表。

  紫烟趁机打趣道：“谁不知道忠毅公宗家的二公子文武双全，相貌堂堂，且又是长房嫡出，当初亲事定下来的时候，京里都轰动了，多少人都赶着上门恭贺，那可真叫一声热闹。宗家上门来送订礼时可气派了，旁的不说，那么大的一对活雁用笼子装着，就摆在院子里，谁看了不赞？听说还是二公子亲自抓的，那时候他可才十四岁！京里有几家的公子能在这个年纪射到活雁的？所以说二小姐真是个有福气的。”

  妙懿略吃了一惊，没想到妍鸾的未婚夫家竟然如此显赫，虽不是长子，但有国公府这棵大树在，对仕途也会有所助益。且忠毅公府她也曾听人提起过，在公卿人家里那也是数一数二的。这样算起来，妍鸾嫁得未必比妍凤差。

  妍莺面上的笑容越发甜美起来，道：“紫烟姐姐不说，我都差点忘了呢。宗家来的那一日二姐姐好奇得很，想要亲眼瞧瞧宗公子生得什么模样，还拉着我和四妹偷溜去看——”

  “妹妹别胡说。”妍鸾无措的摆手，“明明是妹妹好奇，非要拉着我去看，我说不去的……”

  “姐姐若真不愿意，还能被我们拉走？”妍莺笑盈盈的继续道：“我们躲在屏风后面，就看宗公子给祖母行礼，那仪态风度可当真是不凡，二姐姐当时一慌，差点将屏风推倒了，把我们吓得够呛。”

  “我哪有。”妍鸾羞得恨不得钻进地缝里去，抬手欲掩面，却被妍莺抓了个正着，伸手去臊她的脸面。妍鸾推她也不动，挣扎也挣不开，脸上涨得像块红布，一旁的慧绣走上前赔笑道：我们小姐面嫩得很，三小姐不是不知道，您就别逗她了，要不然逼急了非得去抹脖子上吊不可。”

  暖香笑眯眯的接话道：“慧绣姐姐这是哪里话，不过是三小姐和跟二小姐姐妹间戏言罢了，哪里就那么严重？”

  妍莺这才撒开了手，掩唇一笑，道：“都是我的错，只顾着替二姐姐高兴，一时忘了形，二姐姐勿怪才是。”

  妍鸾含含糊糊的“嗯”了一声，低头小口抿着温茶，再不言语。

  室内一时只闻簪环轻响，怀珠托着茶壶为众人添茶，海棠轻手轻脚的端上了一碟子玫瑰酥，妍莺顺手拈了一枚，抬眼看了一眼妙懿，明眸微转，启唇道：“梁姐姐明年也十五岁了，不知道可定下亲事了没有？”

  妙懿含笑道：“我尚未除孝，说什么都还早。”

  妍莺若有所思：“那就是尚未定亲了。”

  此时，窗外隐隐有丫鬟走动的身影，紫烟瞧见了，遂起身道：“耽搁了这么久，我也该回去交差了，否则老太太又该骂我偷懒了。”

  妍莺顺势也站起身来道：“差点忘了功课还未做完，明日就要复课了，若做不完，夫子该打板子了。”

  妙懿出言挽留：“吃过午饭再走吧。”

  妍莺一努嘴道：“这不二姐姐和四妹妹还没走吗，我就先走一步了。”又嘱咐妍燕及其奶娘：“乖乖的吃完了饭就跟奶娘回去歇午觉吧，不可贪玩打扰梁姐姐休息。”

  奶娘忙道：“省得了。”

  妙懿将二人送出门去不提。

  单说妍莺出门走得比往日急了些，暖香紧赶慢赶的跟上前去，小声道：“小姐刚才不该说那些的，万一被二小姐察觉……”

  妍莺眼圈一红，险些落下泪来，又被生生憋了回去，硬声道：“她们察觉了又怎样？二姐姐的婚事跟铁板钉钉一样，我又能如何？”她苦笑了一声，只觉周身微微泛着寒气。

  暖香小声嘀咕道：“明明小姐才貌性子都高出二小姐十倍，不说别的，就二小姐那软弱性子，嫁过去也是白搭，白白浪费了这大好的姻缘，能给娘家带来什么好处？姨娘去得早，小姐一出生就记在了太太名下，又是太太亲手养大的，谁敢看低您分毫？要是当初咱们太太再使一使劲，没准这亲事就换人了。”

  “没用的。”妍莺苦笑着摇头，“就算养在太太身边又如何？人家照样只会记得我是姨娘生的。人家是鸾凤，我是家雀，太太再怎么疼惜我也不会为了我去忤逆长辈，更别说动用什么手段了。”她幽幽一叹，“若我真是从太太肚子里爬出来的，也许还能有些说道，可惜我又不是……”

  暖香还欲再言，迎面却见顾淑蓉走了过来，立刻住了嘴。

  妍莺脚下一缓，逐渐收敛了心思，待顾淑蓉走近了便笑盈盈的打招呼道：“顾大姐姐这是去哪呀？”

  顾淑蓉脸色不太好，无精打采的道：“去看了凤姐姐，刚回来。莺妹妹这是打哪里来？”

  妍莺立刻心领神会。大姐姐现在正春风得意，二人又一向不对盘，顾淑蓉去了能开心才怪！遂暗笑道：“我刚从梁家姐姐那边出来。”

  顾淑蓉闻言，略微迟愣了一下，问道：“哦？梁妹妹可好呀？”她心中有鬼，这些日子一直留意着妙懿这边的动静。却只在次日听说请过一次大夫就再没了消息，见对面一切如常，她提着的心才渐渐放了下来。

  只听妍莺道：“顾姐姐不知道，梁姐姐那边热闹得紧，二姐姐和四妹妹都在不说，刚才紫烟姐姐也去了，这会子才走。她奉了祖母的命，送了好些新鲜果子去，装了满满的两个大提篮，看着十天半月都未必吃得完呢。虽说不是什么贵重东西，但到底是老太太给的脸面不是？对了，紫烟姐姐说那果子人人都送了，不知姐姐收到了多少？”

  顾淑蓉看了一眼云霜，见她伸出了一个手指头比了比，顿时脸色一沉，口中却逞强道：“自然是和她一样多的。”

  妍莺似并未瞧见她的脸色，还在继续说：“原来如此。原我还担心，说定是祖母偏心梁姐姐，比疼我们的还多。从她来的那日起就好吃好玩的送个不停，梁姐姐那屋子里摆的摆件陈设连我都没瞧见过，看着就让人心生羡慕。这样看来，祖母疼梁姐姐和疼姐姐是一样多的，那我就放心了。”

  见顾淑蓉脸色越来越差，妍莺心里头好笑，越发夸赞起来：“要说也不怪祖母偏心，连我都打心眼里不得不爱梁姐姐。容貌就自不必说，性子也和善文雅，虽未进学，可那一手簪花小楷写得比我不知强几倍，又做得一手好女红，连手下的丫鬟也个个巧手，打的络子都新奇有趣，刚四妹妹瞧见一个喜欢得不得了，赶着求着才讨到了一副，那手工，啧啧，真是难得。”

  顾淑蓉冷笑了一声，道：“她是客，老太太待她好些也是应该的。”说着，暗瞪了云霜一眼，心道：当初你不是说此事神不知鬼不觉，还保准能吓得她下不了床吗？怎么至今都好像没事人一样。

  云霜缩了缩脖子，后悔当初不该为了一时贪功，出了这么个馊主意，至今还提心吊胆的。

  原来，顾淑蓉一早得了老太太赏的东西，还以为是看她这些日子委屈，特意送来安慰她的。谁知还没来得及高兴，就听说人人都得了，当即就有些不悦。后又听说除了妍凤以外，其他人得的东西都是一样。特别是梁妙懿，来了才几日的工夫，竟好似得了老太太的青眼，待遇和她的一样好，甚至人家的东西还是赤金亲自送去的，给自己的却须得丫鬟自去取回，当时心里就大为不自在。

  妍凤得的东西多是老太太在这个节骨眼上要给她做脸面，她不敢抱怨。她打小在老太太身边长大，自来有张家几位小姐的东西就定然有她的，她早就习以为常了。可她梁妙懿不过是三太太的堂侄女，好吃好穿的寄住在伯爵府里已然不错了，凭什么还能享受同她一样的待遇？难道是老太太听说她请了大夫，还怜惜她了不成？亏她还担心事情败露，一连几夜都没睡好觉，原来人家不但没有受到丝毫损伤，反而因祸得福！

  她越想越憋闷，这些天的担忧，兴奋，不安瞬间转化为了腾腾怒气。

  一时妍莺双手合十，笑言：“姐姐瞧我，一时昏头竟议论起客人来了，该打。”她拉住顾淑蓉的手臂，撒娇道：“好姐姐，这件事你知我知，就不要再外传了。”

  顾淑蓉不耐烦的一推她的手，道：“放心，我不会外传的。”

  妍莺仿佛没有察觉到她的不快，只是笑笑了事。这时，有丫鬟陆续提着食盒从路上经过，看见二人纷纷屈膝请安。妍莺提议道：“二姐姐和四妹妹都被梁姐姐留了饭，不如姐姐也过去坐一坐，帮着梁姐姐吃些鲜果子也好。”

  顾淑蓉心头火起，随口应了，鬼使神差的朝妍莺来的方向去了。

  怀珠正坐在廊下和腊梅翻绳，冷不丁见了顾淑蓉，立马一跃而起，陪笑着迎上前来道：“顾小姐来了，实在是难得，婢子这就去跟小姐通禀一声，出来迎您。”

  “不必了，我自己进去就好。”顾淑蓉一扬头，迈步就要往里走。

  “这怎么好。”怀珠上前一步，挡在她面前，语气却越发殷勤的道：“您是贵客，我们小姐交代了，绝不可怠慢的。”