第12章

  叶芳一回府便见罗管家火急火燎地迎上来：“老爷，府里出事儿了！”

  “出什么事了？！”叶芳眉头紧皱急问道。

  “说来话长，老爷您还是快随奴才去正厅吧，大小姐在那处候着您呢。”

  叶芳一听事关叶秋嬗，还以为是前些日子圣上赐的珍宝出了问题，撩起官袍便往叶府正厅赶。

  天色已黑尽，屋檐上都点起了灯笼。叶芳匆匆赶到正厅，遥远便瞅见大门阶梯上并排而站的两个女子。

  不是他叶府的肖姨娘和大姑娘又是谁？

  叶芳缓下步子走进一瞧，却见她们两人之间还跪着个丫鬟，神色狼狈看来是受了磋磨，这丫鬟他认得，是肖氏身边的小翠！

  ……看这两主子一副不共戴天的架势，难道又是生了什么间隙？

  叶芳觉着有些头疼……

  “怎么？府里又出了什么事？”他神色隐有疲意地问道。近来因朝堂之事颇为困扰，好不容易回府歇息却又要过问后院之事，怎么能不心生烦操。

  “父亲请堂中就座，女儿今日确实有事要回禀父亲。”叶秋嬗恭敬地侧过身让出道路。

  叶芳还是第一次见到她这般神态，颇为诧异，侧目看向肖氏想寻求答案，却见其一张脸煞白，神色慌张地紧盯地上的小翠……

  “两人皆有异样，看来是真有什么大事……”叶芳心里思忖着，怀着疑惑走进屋去。

  肖氏却并不如往常那般仪态万千，她故意落在最后，想伸手去搀扶小翠，却被冯妈妈无情拦住，将小翠挟到屋子正中跪好。

  试探之举屡次受阻，肖氏这回是彻底慌了，方才叶秋嬗那透骨冰寒的眼神叫她不寒而栗，不得不怀疑小翠是不是真的背叛了自己。

  眼见着叶芳回府来，小翠这边又无力攻破，只得转而去动摇他。

  “老爷，今日是妾身的奴婢对姑娘不恭，惹得姑娘生了气，将这贱婢关在柴房半日……也不知是不是这小蹄子怕再受罚，说了些疯言疯语给姑娘听……姑娘还信以为真了，所以才有了来找老爷您这一出……”肖姨娘神色恳恳地向叶芳解释，一边又心虚地瞟着叶秋嬗。

  却换来叶秋嬗漠然的一笑。

  “只是胡言乱语么？”她冷声说着，“既然肖姨娘都这般说了，小翠你便大胆地将你的疯言疯语说给父亲听听。”

  “大姑娘！”肖姨娘立即厉声打断，“老爷公干回来已经很疲惫了，可没精力在这儿听一个贱婢胡说！”她额上生出冷汗，惊慌失措。

  这反应反倒叫人起疑，叶芳目光在两人之间徘徊，最终还是看向跪在堂中的小翠，见其低垂着头，神色晦暗，辨不清是何情绪。

  姑且听听她所说吧，他如此想着，便颔首道：“小翠，你说。”

  小翠得了令方才抬起脸来，一道灼人的目光紧盯着她。尚未开口便被厉声威胁。

  “小翠，你如今已犯了家规，可莫要再错上加错了，不然叫你小命难保！”

  肖姨娘凶相毕露好似要把她生吞活剥了一般，小翠只得苦笑着视而不见。

  她跟了肖氏也有十几年了，但却从未受过其恩赐，平日里非打即骂全然不将她们这些奴仆当人看……

  小翠对她只有恐惧并无情谊，所以才会这么迫切地与罗三私定了终生。现下两头都是死路，她自然要选择保全自己的情郎。

  人之将死，便也无所畏惧。她跪坐在腿上，开口招认实情。

  “老爷，奴婢要向您认罪。”

  “哦？”叶芳诧异挑眉，容她继续细说。

  小翠一双杏眼幽幽看向坐立不安的肖氏，怯怯说道：“肖姨娘曾私下吩咐奴婢瞒着叶府，在城东郊购了一所宅院……”

  “你胡说！”不待她说完，肖姨娘便惊跳而起，要冲上去堵住她的嘴。

  这做贼心虚的模样全落进在场的人眼里……

  “来人！将肖姨娘拿住！”叶秋嬗早料到她会悍然不顾，及时阻止了她对小翠的迫害。

  叶芳尚且还有些云里雾里，指着小翠又催促她继续说下去。

  “肖姨娘在年前秘密吩咐奴婢去城东郊购了一所宅子，那宅子里所住之人应是……应是肖姨娘的亲生爹娘……至于购买宅院的银子来源是何处，奴婢却是不知晓的……”

  小翠语毕，便蜷在原地不吭声了。

  整个堂内都随之沉默，显得肖氏的哭喊更加刺耳。

  “你信口雌黄！我何时吩咐了你去买院子？你这贱婢真是疯了！老爷，您可莫要信了她，妾身管家这么多年，怎敢瞒着……”

  这时，只听‘哐当’一声，一只青白瓷茶杯飞至肖氏落脚处，随着巨响四分五裂……

  “我看你才是疯了！”叶芳勃然大怒。

  肖氏吓得立即止住了声，泪眼朦胧地望向叶芳。

  “老爷，妾身冤枉啊……”

  “呵，我可从未见过有冤之人像你这般凶悍蛮横。”叶芳冷笑讥道，显然已不信她。

  “罗管家，你带几个下人去东郊打探打探，年前是哪所院子卖出，又是何人买下。再叫一个下人去将府内近年来的账本给我拿过来，我要一一过目。”叶芳下令道。

  罗管家躬身应是，转身刚走至门口，却被叶秋嬗抬手一挡，拦了下来。

  “爹，不必安排罗管家了，女儿刚知晓此事时便吩咐了下人去打探，现在那几个仆人约莫是要回来了。”

  叶秋嬗心思缜密，倒令叶芳略有诧异。